PokerStars обрели могучего соратника

«Мы уверены, что пора положить конец недостаточному регулированию онлайн-гэмблинга в США», – заявил Уинн. «Пора признать, что эта деятельность имеет место быть, и правоприменительная практика не имеет никакой возможности ей препятствовать».

Цель нового альянса – добиться принятия федерального закона о регулировании онлайн-покера в США и предоставлять затем американским гражданам сервис по игре на реальные деньги в рамках совместного предприятия PokerStarsWynn.

PokerStars является явным лидером на американском рынке онлайн-покера, хотя деятельность компании и находится в США в «серой» зоне. С одной стороны, компания вроде бы вне закона в США, с другой стороны, никаких претензий ни к PokerStars, ни к владельцам компании формально никогда не предъявлялось. Атаки на PokerStars и FullTilt всегда ведутся не напрямую, а косвенно – через компании, которые помогают осуществлять ввод и вывод средств американским гражданам, играющим в онлайне. При этом представители PokerStars неоднократно заявляли, что по мнению целого ряда консультирующих их юридических компаний они не нарушают американских законов.

Владельцем PokerStars является семья Шейнбергов. Глава семьи Исайя – бывший программист IBM, его сын Марк долгое время лично занимался управлением, однако не так давно был нанят наёмный руководитель компании. В своём заявлении Марк Шейнберг заявил: «Мы являемся последовательными сторонниками введения регулирующих мер в каждом из регионов, где мы работаем. Такие меры должны обеспечивать защиту пользователей, поступление налоговых платежей в национальные бюджеты и создание новых рабочих мест. Мы действуем в рамках закона во многих европейских странах и многие годы ратуем за применение аналогичного подхода и в США».

В конце прошлого года принятие «покерного» законодательства уже почти состоялось, однако лобби PokerStars и FullTilt так и не сумело преодолеть ожесточённое сопротивление со стороны могущественных представителей республиканской партии. Многие утверждали, что за спиной республиканцев, якобы заботящихся о кошельках своих граждан, на самом деле маячат мощные спины владельцев обычных американских казино, не заинтересованных в ещё большем усилении и легализации могущественных конкурентов.

Очевидно, у Стива Уинна иной подход к делу. Он решил связать своё громкое имя с онлайн-покером, получив в обмен соглашение с главным брендом в этой индустрии. PokerStars, со своей стороны, обрели мощного и более чем состоятельного сторонника.

GipsyTeam пользуется удачным поводом, чтобы рассказать об этом неординарном человеке, которого по праву можно назвать одним из нынешних хозяев Лас-Вегаса. Настоящее имя Стива Уинна – Стивен Алан Вайнберг. Однако в 1946 году, когда Стиву было всего 4 года, его отец поменял фамилию и себе, и всей своей семье, дабы избежать нападок антисемитов. Очевидно, в штате Нью-Йорк принцип «бить будут по морде, а не по паспорту» не работает.

Стив Уинн закончил Пенсильванский университет, где специализировался в области культурной антропологии и английской литературы. Впрочем, образование Стиву не очень пригодилось, так как в 21 год ему пришлось возглавить семейный бизнес по организации лото, так как его отец скоропостижно скончался, оставив долгов на $350 000. Стив быстро наладил семейный бизнес в Мэриленде и в 1967 году переехал в Лас-Вегас – в город, которым и покойный отец, и он сам просто бредили.

Дела Уинна шли в гору, так как он не боялся рисковать и иметь дело с сомнительными персонажами. Одним из его бизнес-партнёров был, например, легендарный чудак-миллионер Говард Хьюз, о котором Мартин Скорсезе снял фильм «Авиатор» с Леонардо ди Каприо в главной роли. Работал Уинн и с откровенными мафиози.

Заработанные деньги Уинн вложил в легендарное казино Golden Nugget, которое переживало глубочайший кризис. Именно на нём Стив впервые испробовал концепцию превращения казино в роскошный отель, в настоящий центр развлечений. План Уинна сработал на 100%! За год он увеличил прибыль Golden Nugget в три раза, не скупясь на экстравагантные ходы вроде заключения рекламного контракта с самим Фрэнком Синатрой или организации в холле отеля выставки настоящих золотых самородков (Nugget – «самородок» по-английски).

Однако Уинн понимал, что центр лас-вегасской жизни смещается из даунтауна, где находился Golden Nugget, на Стрип. Именно там Стив открыл два своих следующих отеля – легендарный Mirage и Treasure Island. Удивительное чутьё Уинна проявлялось во всём, ведь именно он пригласил в Вегас ныне всемирно знаменитый Cirque du Soleil – именно в Treasure Island базировалось первое постоянное шоу Лалиберте и Ко.

В 1998 году созданная Уинном компания Mirage Resorts открыла Bellagio, в строительство этого чуда было вложено 1.6 миллиарда долларов. Уинн планировал назвать отель Beau Rivage, однако путешествуя по Италии придумал название получше. Чтобы идея не пропадала, отель Beau Rivage был построен в Билокси, на реке Миссисипи.

В 2000 году Mirage Resorts и все активы были проданы компании MGM за 6.6 миллиардов долларов. Однако Уинн и не думал уходить на покой, он приобрёл захудалый (по меркам Вегаса) отель Desert Inn, тут же закрыл его, снёс и построил на его месте великолепный и слегка нескромный по названию Wynn. В 2008 году рядом с Wynn вырос ешё один гигант – Encore.

В XXI веке Уинн вышел и на международный рынок. Отели Wynn и Encore появились в Макао. Кроме того он согласился стать внешним директором совместного предприятия, созданного правительствами Монако и Катара. Новая компания Monaco QD International Hotels and Resorts Management будет управлять отелями и центрами развлечений по всему миру. За согласие помочь Уинну было даровано гражданство Монако, хотя он никогда там не жил и не планирует отказываться от американского паспорта. Более того, Уинн недавно заявил, что может перенести свою штаб-квартиру в Макао, так как недоволен политикой американского правительства.

Со Стивом Уинном, личное состояние которого оценивается в 1.5 миллиарда долларов (до кризиса и развода было в 2.5 раза больше), связано немало интересных историй.

Он дважды женился и дважды разводился с одной и той же женщиной. Второй развод обошёлся ему в 740 миллионов долларов. Сейчас по слухам Уинн собирается жениться во второй (точнее третий) раз.

Его дочь Кевин (необычное имя для дочери, не правда ли?) была похищена в 2003 году – Стив выплатил выкуп в размере 1.45 миллиона долларов, правда бандитов быстро поймали, когда один из них пошёл покупать на полученные деньги «Феррари». Дочь Уинна не пострадала.

Уинн – крупнейший в мире коллекционер живописи. Он известен тем, что заплатил рекордные суммы за картины Джона Тёрнера (35.8 миллионов долларов) и Рембрандта (33.2 миллиона долларов). Самую знаменитую картину своей коллекции, «Мечту» (Le Rêve) Пикассо он купил за 48.4 миллиона долларов и собирался продать за 139 миллионов спустя 9 лет. Однако Уинн умудрился повредить полотно, когда показывал его своим гостям, и сделка сорвалась, так как после реставрации цена картины упала до «ничтожных» 85 миллионов долларов. Несмотря на признание собственной неловкости («это было самое неуклюжее и бестолковое действие в мире»), Уинн не забыл вчинить страховой компании иск на 54 миллиона разницы между оценочной стоимостью картины до и после инцидента. В итоге стороны пришли к внесудебному соглашению.

О Уинне можно рассказывать очень много. В 2010 году он стал веганом, то есть перестал вообще есть продукты животного происхождения. Уинн страдает пигментной ретинопатией, опасным заболеванием глаз, которое ведёт к слепоте. И так далее...

Тем интереснее будет наблюдать, к чему приведёт новый гэмблинг-альянс.