Великие бродячие гэмблеры

В сегодняшней подборке не будет историй самого знаменитого покерного ветерана – Дойла Брансона. Он единственный из старой гвардии активно публиковал книги воспоминаний, часто появлялся на ТВ и охотно давал интервью. Некоторые из статей, которые вы увидите ниже, основаны на этих материалах. Ну а наиболее яркие эпизоды из биографии великого Дойла мы объединим в отдельный выпуск.

Титаник Томпсон (2013)

Сержант, обучавший новобранцев во время Первой мировой стрелять и драться, нашёл применение этим навыкам и после окончания службы. Покер для него был только одним из способов заработать деньги на чужом азарте, но получалось настолько хорошо, что на первой Мировой серии покера он получил звание живой легенды игры.

Его коронными пари считались различные вариации бросков на точность. Он на спор кидал мелкие предметы в небольшую коробку, метал карты в шляпу, подкидывал собственную обувь и ловил точно на ногу. Дойл Брансон клянется, что лично видел, как Титаник на спор кинул ключ точно в замочную скважину.

Знакомство с Аль Капоне, пять убийств, пять жён, трое сыновей и бесчисленные пари, у которых всегда был какой-то подвох – жизнь Титаника Томпсона достойна экранизации.

Воспоминания Дойла Брансона: Стю Ангар (2012)

Непревзойдённый мастер джин-рамми, фактически убивший эту игру на высоком уровне, обратил внимание на покер, когда ему перестали давать экшен в джин, и три раза победил в главных турнирах Мировой серии – единственный в истории!

Как он себя вел – это было просто невозможно терпеть. Он кидал карты в дилеров и матерился, как матрос в увольнении. Он мог плюнуть в дилера, положившего не ту карту... Но вне игры я его просто обожал. И женщины тоже. Он был умен, обворожителен, с потрясающим чувством юмора. Не знаю, какой у него был IQ, но почему-то уверен, что Стю был гением. У него были все таланты, необходимые для достижения покерного мастерства, кроме одного – дисциплины. И по этой причине он не входит в число сильнейших игроков в истории. Но если бы он научился себя контролировать, он стал бы лучшим.

В чемпионате 1997 он раскрылся во всем своем великолепии. Это случилось после десяти лет, проведенных в наркотическом тумане, после смерти сына, после реабилитационной клиники, после операций по спасению носа.

Я вышел на последние два стола вместе с ним. Он играл в покер так, как Страдивари играл бы на собственной скрипке. Я сидел в Horseshoe с чашкой кофе в руке и просто смотрел на него, забыв о шуме игровых автоматов и рулетки. Я был потрясен... Это лучшее доказательство его реальных способностей. Никто не знает, чего он мог бы добиться, если бы не наркотики.

Пагги Пирсон (2013)

Сколотив начальный капитал с помощью покера во время службы на флоте, он не изменил этому увлечению до конца своих дней.

Он выигрывал деньги в пул, нарды, гольф, теннис – соглашался на любую игру, если был уверен в своем преимуществе. Он путешествовал по стране в трейлере, на борту которого было написано «Пагги Пирсон – Бродячий Гэмблер» и «Готов играть с любым человеком в любую игру на любую сумму... При условии, что она мне понравится».

В середине 60-х Пагги окончательно переехал в Вегас, и вскоре его знал весь город. Говорят, это он стал автором идеи турнирного покера – реализовавший её Бенни Биньон навсегда изменил покерный мир.

За карьеру Пирсон выиграл четыре браслета WSOP, один из которых – за главный турнир.

Воспоминания Дойла Брансона: Бенни Биньон (2011)

Мафиози, железной хваткой державший Даллас, был вынужден покинуть родной штат, когда его «ручной» шериф проиграл выборы. На новом месте – в Лас-Вегасе – Биньон показал всему городу, как проводить большую игру. На десятилетия он стал законодателем мод в мире покера, а самая знаменитая покерная серия дебютировала и много лет проводилась в его казино.

Вот некоторые из его афоризмов:

– Не беги за пустой телегой.
– Смелость – отличное качество, но когда начинают стрелять, лучше лечь на пол.
– Каждый человек честен – пока он может это себе позволить.
– Никогда не ври – только при необходимости.
– Мы верим в справедливость, но пишем «justice» [справедливость – англ.] как «just us» [только для нас – англ.]
– Единственная настоящая неудача в жизни – проблемы со здоровьем. Все остальное – временные неудобства.

Но главное правило Бенни висело на стене в его кабинете: «У кого больше золота, тот и прав». Лучше о нем и не скажешь.

Из ниоткуда в никуда (2013)

До Криса Манимейкера главные турниры Мировой серии выигрывали профессионалы – все, кроме одного. Хэл Фаулер в 1979 году не запустил покерный бум, но его короткая карьера поразила всех звёзд того времени. Мы подробно рассказываем о самом невероятном хэдз-апе в истории WSOP, оба участника которого пребывали под действием психоактивных веществ.

Финальный стол выглядел грозно – все соперники очень сильные! Джонни Мосс, Бобби Болдуин, Крэндолл Аддингтон, Сэм Мун, Сэм Патрилло, Джордж Хабер – сплошные профессионалы. И был еще один игрок, которого звали Хэл Фаулер. Кто он такой, не знал никто. Он точно не был профессионалом. Удивительно, что он вообще дошел до финального стола, потому что явно плохо понимал, что делает.

Дойл Брансон об Амарилло Слиме (2012)

Легендарный гэмблер добыл первый банкролл, обыгрывая сослуживцев на флоте, а второй – торгуя на чёрном рынке в ФРГ: он заработал десятки тысяч долларов, продавая русским солдатам часы с Микки Маусом и другие похожие товары. Вернувшись в Техас, он объединился в команду с Сэйлором Робертсом и Дойлом Брансоном и начал восхождение к вершинам покерной славы, победе в главном турнире WSOP и четырём браслетам...

Слим был великим мастером пари. Он обыграл Толстяка из Миннесоты в пул, используя метлу вместо кия. Он договорился о партии в пинг-понг с лучшим теннисистом мира Бобби Риггзом, поставив условие, что сам выберет ракетки. Получив согласие Риггза, Слим выбрал... сковородки и, так как тренировался несколько месяцев, легко победил. Еще он поставил на то, что опередит лошадь в забеге на сто ярдов. Маршрут он проложил так: 50 ярдов в одну сторону, разворот, 50 ярдов в другую сторону. И снова легкая победа! На моей памяти он ни разу не проиграл пари, когда на кону стояли серьёзные деньги.

HU4Rollz в стиле пятидесятых (2017)

Марафонские сессии современных покерных профессионалов блекнут по сравнению с тем, что устраивали их коллеги в прошлом веке.

Один из самых знаменитых хэдз-апов в истории покера состоялся в 1949-м году (по некоторым источникам, в 1951-м). 66-летний Ник «The Greek» Дандолос и 42-летний Джонни Мосс в течение нескольких месяцев играли HU4Rollz – сессии длились по 4-5 дней и прерывались лишь на на сон.

Посмотреть на этот матч приезжал даже Альберт Эйнштейн. В нашей статье все подробности этого овеянного легендами поединка, а также некоторые штрихи к биографии Ника Дандолоса.

Три века покера (2017)

Некоторые цитаты о покере из архивов американских газет, начиная с 1870 года: криминальные хроники, биографии знаменитых игроков, а также отчёты о главных победах Сэйлора Робертса, Дойла Брансона и Стю Ангара.