Роб Кун уверен, что победа в мейне и в наше время может принести немало дополнительной выгоды:
– Интересно, участники финального стола понимают, насколько важной может быть победа за пределами покера?
Ты становишься легендой.
Ты многократно расширяешь свой охват.
Ты можешь стать амбассадором крупного рума.
Во сколько бы вы оценили победу в мейне, без учета призовых?
По моей консервативной оценке, чемпион может заработать не меньше $5 млн, если только сам не захочет закрыться от покерного мира.
Конечно, потребуется приложить некоторые усилия, чтобы использовать представившуюся возможность. А на это после выигрыша 10 млн многим будет просто плевать.
– 5 миллионов? – уточнил Уилл Джаффе и сопроводил пост фотографией Джонатана Тамайо, который и до, и после победы ведет тихий образ жизни незаметного гриндера.
– Может, столько и можно было заработать лет 15-20 назад, но сейчас я даже не понимаю, откуда взяться таким деньгам, – недоумевает Аарон Бароне.
– Ты явно переборщил, – уверен чемпион мира 2009 года Джо Када. – Если после победы в главном турнире человек не будет показывать стабильные результаты на других сериях, то я бы назвал сумму $250k. И это еще очень щедрая оценка. Потребуется также большая активность в соцсетях. Очень многое зависит от вашей медийности до победы или того, что вам удастся сделать после. Одного титула недостаточно.
– Lol, назови хоть одного победителя мейна (кроме Эспена, который приложил очень много усилий, но получил достаточно скромный контракт), который после «черной пятницы» заработал хоть какие-то существенные деньги, используя свой образ, – попросил Мэтт Берки.
– Думаю, у Гриндера (Ред. – Майкл Мизрахи) прошлый год был неплохим, и это далеко не конец, – ответил Кун.
– 1. Верно, но это все-таки Гриндер, который уже был сложившимся брендом.
2. Я с радостью поставлю, что за год он заработал на контрактах меньше 500k, а еще через 4 года у него вообще не будет спонсоров.
– Думаю, справедливая оценка – это минус $800k, – реально смотрит на мир Майк Макдональд. – Кто-то попытается просто своровать у тебя деньги, кто-то позовет в сомнительную игру, а третьи попросят бэкинг или инвестировать в свои бизнес-идеи.
– Кто не будет прикладывать никаких усилий, вообще ничего не заработает. Но максимальная капитализация легко может оказаться больше $100 млн, – высказал весьма спорное мнение Алек Торелли.
– Хотел бы я послушать детальный план даже по самому оптимистичному сценарию, – заинтересовался Аарон Бароне.
Алек провел подробный инструктаж, составив план из нескольких пунктов – на первом месте был совет положить 10 млн под 10%, что за 30 лет даст EV $82 млн. Как это относится к условиям, которые задал Роб Кун в своем первом сообщении, Алек не пояснил.
– Я в шоке от некоторых ответов, – Дэвид «ODB» Бейкер тоже настроен оптимистично. – Я бы поставил, что победа принесла бы мне больше $5 млн, а ведь я старик.
– Весь этот пост был рейджбайтом (Ред. – контент, который специально злит людей, чтобы спровоцировать активность), и я заглотил крючок целиком и полностью, – спустя какое-то время пришел к выводу Мэтт Берки.
– Я тоже в полном шоке перечитываю некоторые комментарии, – согласился Джонатан Тамайо.
– Надеюсь, ты делал это, параллельно пересчитывая миллионы от своих спонсоров.
– А такой уж ли это рейджбайт? – сомневается Адам Леви. – Конечно, 5 млн это слишком, но, если у тебя есть хоть какая-то маркетинговая ценность, люди и бренды сами к тебе придут.
– Кто? Кто придет? – удивляется Берки. – Какие контракты с брендами были у чемпионов мейна за последние 13 лет? Рисс, Якобсон, Маккиен, Блюмстайн, Ки Нгуен, Цинн, Энсан, Корай, Эспен (мы дружим, поэтому я в курсе, какие у него условия – больше, чем у остальных, но все равно негусто), Вайнман, Тамайо???
В этом списке примерно поровну американцев и европейцев (у них, кстати, до сих пор большой выбор онлайн-румов, которые, казалось бы, отлично подходят для маркетинга).
Гриндер – единственное исключение, потому что у него уже было имя, и он провел феноменальный год. Но даже у него весьма скромный контракт, если сравнивать с игроками, которые давно выступают в роли амбассадоров – Кун, Федор, Pads, DNegs и так далее.
Никто не будет платить новым чемпионам, у их победы есть срок годности – ровно 365 дней. Победа в мейне стоит $10 млн (до налогов) плюс немного мелочи. Не понимаю, откуда у всех такие иллюзорные представления об экономике нашей индустрии.
– Но покер же вернулся на ESPN, а Solana стала главным спонсором, WSOP только что вложили кучу денег, чтобы показывать сразу несколько ТВ-столов. Вокруг покера постоянно идет какая-то движуха. Давай предположим, что в ближайшие пять лет хайп не утихнет, а мейн выиграет человек, который не боится камер. В таких условиях дополнительные 5 млн за карьеру все еще кажутся безумием? По-моему, нет.
– Все это на 100% заслуга GG. Ты же понимаешь, что это они платят ESPN и Omaha Productions за продакшн и трансляции мейна. Несколько лет назад они купили WSOP вместе со всем брендингом, и все коммерческие права на чемпиона тоже принадлежат им.
Какой смысл им вкладывать в победителя еще больше? Если они и подпишут с ним контракт, он будет копеечным. Что касается внешних спонсоров, налаживать контакт с ними тоже задача GG, причем с единственной целью – снизить расходы. ESPN не будет привлекать к трансляциям Ray Ban или Busch Beer, все это – прерогатива GG.
Уже давно всем должно быть очевидно, если даже самые громкие имена нашей индустрии – DNegs, Хельмут, Манимейкер – не особо привлекательны для популярных брендов, случайный победитель мейна тоже ничего не изменит.
На ESPN тем временем вышли первые эпизоды главного турнира. Первый эфир посмотрели 174,000 зрителей, второй – 186,000.
За победой Криса Манимейкера в 2003 году наблюдали более 500,000 зрителей, а рекорд (вероятно, вечный) был установлен в 2008 году. Финальный стол, победу на котором разыграли европейцы Питер Истгейт и Иван Демидов, в Америке посмотрели 2.4 млн человек, остальные эфиры того года тоже собирали внушительную аудиторию от 1 до 2 млн зрителей.
После 2010 года в США рейтинги всех трансляций на ESPN стабильно падали, покер не стал исключением. В 2019 году канал прекратил сотрудничество с WSOP. Серия переехала на PokerGo, но этим летом сотрудничество с ESPN возобновилось.
– Всего 174,000 зрителей посмотрели первый выпуск WSOP, – расстроился один из любителей покера в твиттере. – 119-е место в рейтинге ТВ-передач. Больше людей смотрели Press Your Luck на GSN, Squatters на AE, Ms. Pat Settles It на BET, повторы «Друзей», «Все любят Реймонда», «Гриффинов»... Кажется, этот эпизод даже не стал самым просматриваемым покерным событием 2026 года…
Этот пост вдохновил Мэтта Берки на очередной лонгрид:
– Недавно я смотрел подкаст «This WAS Sportscenter», они сейчас делают ностальгическую серию с известными людьми, которые помогли сделать ESPN лидером индустрии спортивного вещания. В каждом эпизоде ведущий с гостями сокрушается, что в современном мире с его бешеным темпом у них бы ничего не получилось.
Соцсети, смартфоны и агрегаторы новостей навсегда изменили правила игры. Теперь на первый план вышло не только содержание, но и способ подачи материала. Далеко ходить не надо. Почему сегодня так популярен Пэт Макафи? У него есть прямой доступ к инсайдерам, спортсменам и информация из первых рук. Все это позволяет глубже окунуться в спорт, а не просто посмотреть итоговый счет.
Все это я говорю, чтобы подчеркнуть, что WSOP (и освещение покера в целом) отчаянно нуждается в реформах. Я не понимал, почему все пришли в такой восторг, когда объявили, что покер вернется на ESPN. Точно также я не понимаю, почему сейчас все испытывают такое разочарование, когда опубликовали рейтинги.
Напомню, что из себя представляла Мировая серия на пике покерного бума.
В 2010 году я прошел в пятый день мейна. В игре оставалось 300 человек из 7,000. Когда я пришел в Amazon перед стартом игры, ко мне подошли две девушки. Они опрашивали всех, кто входил в покерный зал. В первую очередь, их интересовали молодые (похожие на онлайн-игроков) люди, они интересовались размером стека и предлагали играть в наклейке либо FTP, либо PokerStars. Я согласился на предложение Full Tilt. Они предложили $25k за главный ТВ-стол и по $10k за каждое попадание в эфир на обычных столах. Также обещали бонус за финальный стол, в зависимости от итогового места.
После семи изматывающих дней я вылетел на 42-м месте, а утром обнаружил на своем аккаунте $85k. Спасибо Гриндеру, бок о бок с которым я просидел почти весь день 7.
Следующие несколько недель я раздавал интервью, ходил на радио и даже появился в выпуске новостей на местном канале в Питтсбурге.
Когда эпизоды WSOP вышли в эфир ESPN я в одночасье из полнейшего ноунейма превратился в узнаваемого игрока.
Все это произошло благодаря ESPN, по крайней мере, мне так казалось.
К тому моменту я уже 7 лет играл в покер профессионально, но все еще был очень молод и не понимал, как устроена внутренняя кухня нашей индустрии.
После «черной пятницы» я переключился на хайстейкс в офлайне (эта тема заслуживает отдельного поста) и увидел, что происходит за кадром.
Успех Мировой серии почти никак не зависел от трансляций на ESPN. Да, в то время это был крупнейший спортивный канал, но множество других покерных шоу тоже были очень популярными, хоть и выходили на каналах поменьше – WPT на Travel Channel, HSP на GSN, PAD на NBC.
Full Tilt и PokerStars были главными спонсорами всех покерных шоу тех лет. Они оплачивали эфиры и рекламу в прайм-тайм, чтобы привлекать в покер вполне конкретную аудиторию.
Я не буду делать вид, что знаю все подробности (а знаю я больше, чем могу рассказывать публично), но суть в том, что румы платили ESPN и другим каналам, чтобы они показывали покер.
Во времена PokerStars и Full Tilt рейтинги были на пике.
Покер все еще был относительно новым развлечением, а онлайн представлял реальную возможность МГНОВЕННО осуществить мечту. Причем эта мечта была вполне осязаемой, что и привлекало молодых зрителей.
«Черная пятница» все изменила. Оплата огромных расходов легла на плечи WSOP, на смену кабельному телевидению пришли стриминговые сервисы, а целевой аудиторией покерных шоу стали не новички, которые хотели узнать правила, а хардкорные фанаты, желающие смотреть все раздачи в прямом эфире.
Аудитория стремительно сокращалась, а простых способов с этим бороться не было. WSOP были вынуждены избавиться от расходов на трансляции ESPN. Так наступила эра PokerGo.
Кэри Кац мечтал сделать покерный аналог Golf Channel. Но проблема была в том, что мир уже начал отдаляться от линейного телевидения в сторону контента, который круглосуточно доступен по запросу.
В 2017 году (через два года после основания) канал Poker Central превратился в PokerGo (с платной подпиской).
В 2019 году у WSOP закончился контракт с ESPN, и одной из главных задач руководства PokerGo стало заполучить трансляции Мировой серии. Я не знаю всех деталей, но, кажется, сначала PokerGo просто помогали с продакшеном, а после 2019 года полностью взяли на себя управление. В итоге Кэри выкупил лицензионные права на весь контент WSOP — прошлый, настоящий и будущий.
Почти все передачи были доступны лишь платным подписчикам, но часть готовых шоу продолжали показывать по обычному ТВ. PokerGo даже сотрудничали с CBS Sports, но там покеру выделили самое бросовое время. Передачи выходили глубокой ночью, когда обычно показывают всякие магазины на диване.
Естественно, любители покера были в бешенстве.
«Они убивают покер!» «Главный турнир года по платной подписке?!?!?» «С таким подходом мы никогда не получим приток новых игроков».
Я никогда не видел бухгалтерию PokerGo, но, подозреваю, что сотрудничество с WSOP было для них убыточным.
Вернемся в наши дни. Почему продажа бренда WSOP в руки GG и возвращение на ESPN вызвали такой хайп?
Покерное комьюнити с радостью встретило эту сделку, так как решило, что GG будет вкладывать деньги, сравнимые с теми, что выделяли на покер Full Tilt и PokerStars в разгар бума.
Но проблема в том, что современный покер – это не новый, только формирующийся рынок. Целевая аудитория теперь совсем другая, а цена привлечения нового клиента/зрителя выросла в 10-25 раз по сравнению с тем, что было 20 лет назад.
Для линейного телевидения покер вообще не подходит, а чтобы занимать 8-10 часов эфира прямыми трансляциями у него недостаточно популярности.
Не стоит забывать, что на территории США GG в данный момент вообще недоступен.
Не думаю, что, выкупая права на WSOP, GG преследовали те же цели, что их предшественники (FTP/Stars), которые все маркетинговые усилия прикладывали для привлечения новых игроков в свои онлайн-румы.
Думаю, они просто захотели ЗНАЧИТЕЛЬНО расширить узнаваемость сразу двух брендов одновременно – WSOP и GG.
Если им это удастся, а также, когда они все-таки получат лицензию на онлайн в США, тогда они и будут монополизировать все, что осталось от нашего давно устоявшегося рынка.
Все это подтверждает их тактическая война против WPT. Сначала они ставят свою серию на декабрь, а потом дают пожизненные дисквалификации Джеймсу Кроллу и Джесси Ягинуме (Ред. – игроки, которые сговорились в хедз-апе турнира WSOP ради промо-акции WPT), которые просто стали сопутствующими потерями в битве двух компаний за территорию.
Я даже не утверждаю, что все это плохо для покера. Хотя на мой взгляд некоторые вещи, скорее, вредят экосистеме. Я просто рассказал, что все это уже произошло, и совершенно неважно, нравится это нам или нет.
В покере уже был свой «Ход королевы». Это произошло в 2003 году, когда бухгалтер из Теннесси с фамилией Манимейкер превратил $35 в $2 млн.
Даже лучшие сценаристы Голливуда не придумали бы более невероятный сценарий.