Кто придумал покер?

Очень сложно определить, какое именно событие можно считать рождением игры. Поэтому точная дата происхождения покера остается загадкой. Можно начинать отсчет с появления игральных карт. Есть убедительные доказательства, что в Китае начали играть в 13 веке, но в действительности это, вероятно, произошло намного раньше.

Однако игры тех времен были очень далеки от современного покера. А нам бы хотелось разобраться именно в истории и эволюции этой игры.

Покер происходит от древних карточных игр, в которых человек побеждал, либо показывая старшую комбинацию, либо при помощи блефа или ставок.

Одна из самых ранних игр, которую связывают с покером, называется As-Nas. Она была популярна в Персии в 16 веке и имеет некоторые сходства с 5-карточным стадом. В As-Nas играют колодой с пятью мастями из 20 или 25 карт (есть варианты с четырьмя или пятью картами каждой масти). Правила практически идентичны покеру, только тогда не было флешей и стритов. Четыре игрока получают по пять карт взакрытую. Дилер делает ставку вслепую, игроки за ним по очереди смотрят карты и могут сделать колл, рейз или фолд. Если все ставки уравнены и рейзов нет, оставшиеся в раздаче участники вскрываются, лучшая рука забирает банк.

Из европейских игр, которые повлияли на покер, чаще всего вспоминают французскую игру 17 века Poque и ее немецкий аналог Pochen. У них даже названия созвучны с покером. К тому же типу игр также принадлежит французская игра Brelan и ее английская версия Brag. В этих играх важную роль стал играть блеф. Все они – 3-карточные вариации покера с одной улицей ставок, где старшая комбинация – 3-карточный стритфлеш. Были также разновидности с четырьмя картами, когда три карты раздаются на руки, а одна общая – на стол. В этом случае участники собирали 4-карточные комбинации.

Покер в более привычном нам виде появился в Америке в 19 веке. Самое раннее упоминание термина «покер» встречается в книге Дж. Хилдрета 1836 года «Драгунские кампании в Скалистых горах». Более поздние материалы показывают, что в покер на территории Америки играли уже в 1829 году.

В начале 30-х годов 19 века игра стала очень популярной в Луизиане, особенно в Нью-Орлеане, куда ее завезли французские колонисты. Играли тогда колодой из 20 карт (от десяток до тузов), каждый игрок получал по пять карт. Сильнейшей комбинацией считалось каре тузов, флеши и стриты отсутствовали, не было никаких обменов, а экшен ограничивался одним кругом торгов.

Играли в основном в салунах и на огромных речных пароходах. Они использовались для доставки грузов вниз и вверх по течению Миссисипи. Матросы и пассажиры боролись со скукой, играя в карты, самой популярной игрой у них был как раз покер с 20-карточной колодой. Со временем из пароходов построили гигантские плавучие игорные дома. Продолжительные маршруты и частые остановки способствовали росту популярности покера, и в каждом порту игра обрастала новыми вариациями и правилами.

К концу 30-х годов популярность 20-карточной колоды стала угасать, вместо нее пришла привычная нам 52-карточная. Это привлекло новичков, и создало еще больше экшена. Изменения в правилах тоже были неизбежны. К комбинациям добавились флеши, а наличие в колоде «лишних» карт привело к самой важной реформе – появлению игр с обменом.

Впервые покер с обменом упоминается в «Новом справочнике игр» Бона 1850 года. Там преимущества новой игры описываются как захватывающая возможность улучшить слабую руку и остаться в банке. В результате обмена также появился дополнительный круг торгов. К концу 50-х годов игра колодой из 20 карт уже считалась устаревшим и немодным занятием, а покер с обменом полной колодой воспринимался игроками как скилловая игра.

В годы Гражданской войны в США (1861-1865) покер распространился еще сильнее, и игра стала развиваться сразу в нескольких направлениях.

В 1864 году впервые упоминается стад-покер, который будет оставаться самой популярной игрой Америки почти 100 лет. До 30-х годов 20 века на первом месте по популярности оставалась 5-карточная разновидность. В нее играли по известным сегодня правилам. В начале 20 века на 5-карточный стад приходилось 2/3 экшена всех дорогих игр в США. Но в 50-е годы его окончательно вытеснил 7-карточный, эта игра появилась в начале нулевых годов прошлого века. В самые первые годы, с 1971 по 1974, на Мировой серии в успели разыграть 4 браслета по 5-карточному стаду, и все выиграл один человек – Билл Бойд.

Еще одно важное изменение времен Гражданской войны – добавление стрита и стритфлеша к списку покерных комбинаций. Причем, как это часто бывает, игроки восприняли нововведение с трудом, и сначала стрит считали слабее трипса. Стритфлеш тоже не сразу занял положенное ему по математике место. Олдскульные игроки долго не могли смириться с тем, что какая-то комбинация может побить каре тузов.

В конце 1800-х в играх на Западе Америки появились джекпоты. Тогда у этого термина было совсем другое значение, не имеющее ничего общего с современной трактовкой. Игроки могли сделать ставку только с валетами (Jack) и старше (что в стаде происходит достаточно часто), причем в некоторых вариациях ставка была обязательной. Так попытались сбалансировать игру – заставить тайтовых игроков действовать активнее, а агрессивных, наоборот, спокойнее и не ставить с пустыми руками. Однако правило встретило серьезное сопротивление у игроков и не получило широкого распространения, но свой след в истории оставило – активность игры в целом выросла.

Первые упоминания хай-лоу покера встречаются в 1903 году, а в 1930-е игра с дележкой достигла пика популярности. Из этой разновидности появился лоуболл покер, в котором банк забирает младшая комбинация. Самая популярная из таких игр – разз.

19 век стал золотой эпохой для эволюции покера, но на положительной репутации игры это никак не отразилось. В покер играли в основном в салунах, где коррупция и читерство были обычным делом. Контингент собирался соответствующий, отношения выяснялись прямо за столом, поэтому у всех участников при себе были пистолеты и ножи. Насилие в игровых залах тоже было распространенным явлением.

Игра колодой из 52 карт привела к появлению покера с обменом, а потом к стаду. Но в будущем игру ожидало еще одно важное нововведение, которое изменило ее навсегда.

К 1926 году все чаще встречается упоминание игр с общими картами, которые игроки могли использовать для составления комбинаций. Первая такая игра называлась Spit in The Ocean («Плевок в океан»). В ней каждый игрок получает по 4 закрытых карты, потом дилер берет еще одну и кладет открытой на стол. Эта карта (как и три другие этого же достоинства) становится джокером, то есть может заменить любую карту в колоде. За первым кругом торгов следует обмен карт, потом второй круг ставок, и шоудаун. Побеждает сильнейшая 5-карточная комбинация.

Самая популярная игра с общими картами, естественно – техасский холдем. Удивительно, но о ее происхождении известно очень мало. Согласно документам из законодательного собрания Техаса, местом рождения холдема считается небольшой городок Робстаун. Именно оттуда в начале 1900-х игра стала стремительно распространяться по соседним городам.

Но до Лас-Вегаса техасский холдем добирался очень долго. Там в него впервые сыграли лишь в 1963 году в казино California Club. Почти сразу после этого игра появилась в более крупных казино – Golden Nugget, Stardust и Dunes. Казино Dunes, в котором в те годы шла самая дорогая игра, просуществовало до 1993 года, а в 1998-м на его месте построили знаменитое Bellagio. К концу 60-х в казино Вегаса стали все чаще наведываться игроки из Техаса, в том числе легендарные Дойл Брансон, Амарилло Слим и Кренделл Эддингтон.

В 1971-м провели первый главный турнир Мировой серии покера. Играть решили в техасский холдем [Дойл Брансон рассказывал, что был еще вариант 2-7 с тройным обменом], и это остается неизменным до сих пор.

В 80-е годы покер стал набирать популярность за пределами Невады. Особенно бурно игра развивалась в Калифорнии, где холдем признали легальным только в 1988 году. Примерно в то же время его привезли в Европу. Говорят, что это произошло благодаря нескольким букмекерам, которые посетили Вегас, и им очень понравилась новая игра.

Омаха – еще одна популярная игра с общими картами. О ее происхождении тоже почти ничего неизвестно. В Лас-Вегасе она появилась в 1982 году, когда профессиональный покерист и управляющий казино Роберт Тернер рассказал про нее уже упоминавшемуся выше Биллу Бойду, который тогда работал директором покерного зала в казино Golden Nugget.

Микс-игры, которыми сейчас уже никого не удивишь – тоже относительно новое явление. На Мировой серии они появились в расписании лишь в начале нулевых. В 2001-м разыграли браслет по SHOE, а на следующий год определили чемпиона в более привычном формате – HORSE. В кэш-играх Лас-Вегаса они появились чуть раньше, вероятно, в середине 90-х. В архивах 2+2 за 1997 год в теме «Имеет ли смысл изучать 7-карточный стад?» есть ответ Стива Золотова:

Если бы меня попросили предсказать будущее, я бы предположил, что в ближайшее время начнут набирать популярность микс-игры. Уже сейчас в Mirage больше всего дорогого экшена в HORSE (это набор из пяти игр – холдем, омаха, разз, стад и стад-8). Каждый круг играют по 8 раздач, потом меняют формат. Набор игр может меняться по желанию участников, но обычно играют как минимум 3 из списка. Чем больше форматов, тем интереснее играть и тем больше игроков уверены в своем преимуществе.

В 2003 году начался покерный бум, про который уже написано множество материалов. Принято считать, что толчком к его началу послужили пять основных факторов:

– Появление онлайна

– Реклама онлайн-румов по ТВ

– Покер стали чаще показывать в сериалах и голливудских фильмах

– Появление встроенных камер, что привело к популярности живого покера на ТВ

– Крис Манимейкер выиграл сателлит в онлайне на главный турнир 2003 года и занял в нем первое место

С развитием онлайн-покера техасский холдем окончательно утвердился на первом месте среди всех покерных разновидностей.