На протяжении всей истории человечества в разных частях света возникали и становились популярными всевозможные азартные игры. Как правило, карточные: в США любят покер, французы предпочитают белот, в России большое распространение получил преферанс.
В Китае с начала XX века национальной забавой и неотъемлемой частью культуры стал маджонг. В этой игре участники собирают комбинации не из карт, а из специальных костей с выгравированными на них символами. Сегодня маджонг популярен по всему миру, главным образом в Китае, Японии и Юго-Восточной Азии.
История возникновения
Есть много версий появления маджонга, в том числе и мифических. Согласно одной из легенд, игру изобрел древнекитайский философ Конфуций примерно в 500 году до н. э. Еще один миф отсылает ко Всемирному потопу — будто бы за маджонгом проводили время в Ноевом ковчеге. Есть и множество других сказочных версий. В том числе — о рыбаке Цзе, который якобы придумал эту игру для отвлечения коллег от морской болезни, мешавшей заниматься промыслом.
Достоверных данных о том, что маджонг — древняя игра, нет. Вероятнее всего, он появился в середине XIX века в одной из восточных провинций Китая. В его основу были положены правила карточных игр, распространенных в регионе в то время, а также домино. Само же название переводится как «воробей», скорее всего, из-за характерного стука при перемешивании фишек, напоминающего щебетание воробьиной стаи.
В основе маджонга лежит игра в кости, но его механика сложней и глубже. Четыре игрока за квадратным столом получают по 13 плиток. Цель — первым собрать выигрышную руку из 14 тайлов, составив четыре комбинации-сета (последовательности одного масти или одинаковые плитки) и пару. Игроки по очереди берут новые плитки из «стены» в центре стола и сбрасывают ненужные, внимательно следя за действиями соперников. Успех зависит не только от удачи, но и от стратегии, памяти и умения читать оппонентов.
Популярность и распространение
К 20-м годам XX века она стала одной из любимых азартных игр китайцев. Начали появляться различные правила и вариации, которые отличались в зависимости от региона. В 1950-х, после прихода к власти в Китае Коммунистической партии, маджонг оказался под запретом. Однако полностью изжить игру не удалось, и после Культурной революции 1966 -1976 годов жители Китая вновь смогли легально проводить время за маджонгом.
География игры стремительно расширялась и за пределы своей исторической родины. Особенно маджонг полюбился японцам, там появились свои вариации такие как «рити-маджонг» или «дора-рити маджонг». В США игру привез и адаптировал Джозеф Бэбкок, а в 1937 г. появилась Национальная лига маджонга. В СССР известным поклонником игры был Владимир Маяковский.
Маджонг сегодня
Даже спустя столетие после пика своей популярности китайская вариация покера с костями получает развитие по всему миру. Сегодня национальные федерации есть во многих странах Азии, Америки и Европы, в том числе в России. Любопытный факт: один из основателей российской федерации пишет статьи про прогнозы на кс. В 2005 году была создана Всемирная организация маджонга, которая проводит международные соревнования по единым правилам Спортивного маджонга.
Также игра и ее вариации активно развиваются на мобильных платформах. Очень популярен пасьянс на основе костей из маджонга. Приложение Vita Mahjong в сентябре 2025 г. заняло 1-е место в рейтинге бесплатных игр американского App Store, набрав больше миллиона млн загрузок. Эта free-to-play забава и имеет мало общего с традиционным маджонгом. Скорее, она ближе к головоломкам типа «найди пару». Тем не менее, благодаря ей многие узнают о существовании классического варианта.
Присутствует маджонг и в современной массовой культуре. Вот лишь некоторые упоминания:
- В картине Вонга Карая «Любовное настроение» игра используется как метафора попыток героев «собрать» потерянное и понять, как все могло пойти не так.
- Аниме Touhai Densetsu Akagi рассказывает историю гениального юноши Сигэру Акаги, для которого игра в маджонг — это не азарт в духе ставок на доту или деньги, а психологическая дуэль на грани жизни и смерти.
- В классической манге Legendary Gambler Tetsuya описывается путь 16-летнего Асады Тецуя, который пытается выжить, играя в маджонг на деньги в послевоенной Японии.
- Yakuza: Like a Dragon. В этой компьютерной игре, действие которой происходит в Японии. Маджонг — одна из классических опциональных мини-игр. Его можно найти в игровых клубах по всему Камуротё, прообразом которого стал знаменитый токийский район развлечений Кабуки-тё. Механика обычно реализована по японским правилам «ричи-маджонг», которые несколько отличаются от китайских. Победы в маджонге часто необходимы для выполнения побочных заданий или достижения 100% завершения игры.
- Sleeping Dogs. Действие этой игры разворачивается в Гонконге, и маджонг здесь появляется как часть местного колорита. Столы для маджонга можно найти на улицах города, в парках или на задних дворах. Игра помогает главному герою, полицейскому под прикрытием, лучше вжиться в роль и слиться с местным окружением.
Таким образом, маджонг прошел путь от региональной китайской игры до мирового культурного феномена, сумев адаптироваться к цифровой эпохе, не растеряв при этом своего уникального очарования и глубины.
