Какая разница, сколько миллионов у меня было? Исповедь Арчи Караса

В 2015-м имя Караса внесли в список игроков, которым пожизненно запрещен вход во все казино штата Невада. Сейчас там 35 человек, Арчи стал 33-м. Этому предшествовали несколько арестов и обвинений в крапе карт во время игры в блэкджек.

По словам автора и ведущего Марка Лайта, его основная цель – обратить внимание зрителей на главные проблемы общества. Героями его самых популярных роликов становились наркоманы, проститутки и преступники.

– Вы должны кое-что понять, – звучит голос Караса во вступлении к видео. – Деньги для меня ничего не значат. Они не несут никакой ценности. У меня были все материальные блага, какие вы только можете себе представить. Но вещи, о которых я мечтаю по-настоящему, на деньги не купишь – свобода, любовь, счастье и здоровье, особенно здоровье. Мне плевать на деньги, я не боюсь их проиграть, думаю, это и сделало меня таким известным гэмблером.

– Привет, Арчи. Откуда ты?

– Я родился в Греции.

– Как бы ты описал свое детство? У тебя была полная семья?

– Да, я рос с обоими родителями. Но жизнь была непростая и очень бедная. Я родился в 1950-м, сразу после Второй Мировой. В то время везде было сложно, но в Греции особенно, потому что это очень маленькая страна. Отец зарабатывал очень мало. После очень бедного детства я решил, что поищу себе новое место для лучшей жизни.

– И переехал в Америку? Сколько тебе было?

– Да, 16 или 17 лет. Приехал сюда один, без семьи. Устроился работать на корабль, и однажды сбежал с него и остался жить в США.

– У тебя есть образование?

– В Америке – только три класса школы, но я ее так и не закончил.

– Кем ты работал?

– Официантом, меня охотно брали в греческие рестораны.

– Как в твоей жизни появился гэмблинг?

– Я начал играть в покер и пул. Сначала проигрывал, стал много работать, чтобы играть лучше и выигрывать.

– Как в твоей семье относились к гэмблингу?

– Отец иногда играл с друзьями в джин-рамми, они собирались после работы в баре. Но он не был большим игроком, не мог себе этого позволить, нам с трудом хватало даже на еду.

– А для тебя гэмблинг стал серьезной частью жизни?

– Это вся моя жизнь. Я стал очень хорошим игроком, но на это ушли долгие годы. Конечно, за взлетами случались и болезненные падения, но в гэмблинге не может быть иначе. Моя жизнь из-за этого перевернулась с ног на голову. Гэмблинг – это жестокий мир, никому не советовал бы такую жизнь, в ней слишком много стресса.

– У тебя есть семья?

– Я был женат дважды, но ничего хорошего из этого не вышло. Невозможно совмещать гэмблинг с семьей, женщинами или алкоголем.

– Но ты сам никогда не пил?

– Нет, в моей жизни не было ни алкоголя, ни наркотиков. Я даже не курил, хотя всегда был пассивным курильщиком. В те годы разрешали курить прямо за столом, я постоянно дышал дымом, и это подорвало мое здоровье.

– Много времени проводил в казино?

– Всю жизнь, и заплатил за это высокую цену. Мне поставили диагноз – аневризма головного мозга. Сказался постоянный стресс.

– В какие игры ты играл?

– Начинал с пула, потом покер, играл во все его разновидности, блэкджек. Но кости всегда были моей основной игрой.

– В этих играх есть скилл, верно?

– В покере много скилла, а в играх против казино нет. Казино всегда останется в плюсе. Там тоже можно выиграть, даже очень много. Но они сделают все, чтобы вы не выиграли, на этом они и зарабатывают.

– Но твой знаменитый подъем, который назвали «The Run», был самым крупным в истории казино? По слухам, ты приехал в Вегас с $50?

– Это не совсем так. Да, в Вегас я приехал с такой суммой. Но в мире гэмблинга игроки постоянно занимают. Мне одолжили $10,000, в тот же день я выиграл $30,000. Начал играть в пул и покер и раскрутился до миллионов. Любой так может, если повезет.

– Сколько у тебя было на пике?

– Вначале $18 млн, потом гораздо больше, не хочу называть точную сумму. Это совершенно не важно, потому что я все проиграл.

– Сколько времени ушло на подъем?

– Если считать с самого начала, то три года. Но даже мой взлет был неразрывно связан с постоянным стрессом. Казино это сильно не нравилось, они делали все, чтобы обыграть меня, а я – их. Между нами шла настоящая война. Я рисковал всеми деньгами, поэтому и выигрыши были огромными. Казино к такому не привыкли. Им хочется, чтобы ты что-то проиграл, потом ушел спать и снова к ним вернулся.

– Между тобой и казино что-то происходило за сценой? К тебе относились по-особенному из-за выигрышей?

– Выигрывать деньги у казино – очень опасно. Меня арестовывали, обвиняли во всяких гадостях. Адвокаты убедили меня пойти на сделку со следствием. Обещали, что все обойдется годом испытательного срока. Но в суде все оказалось иначе, и меня приговорили к трем. Адвокаты тоже меня обманывали. Обещали, что мне не придется ничего платить, но в суде меня оштрафовали на $12,000. Ужасное было время.

– А с чего все началось? Тебя обвинили в нечестной игре?

– Да, в казино сказали, что нашли какую-то метку на карте. У них не было доказательств, но они продолжали на меня давить и кормили обещаниями, которые не собирались выполнять. У них была цель – уничтожить мое честное имя. А я был довольно солидной фигурой в индустрии, в покере и гэмблинге меня все знают. Сильнейших игроков мира я тоже обыгрывал. В казино я иногда выигрывал, иногда проигрывал, все это им тоже не нравилось. Они предпочитают, когда человек только проигрывает. И они так и не доказали, что я метил карты, иначе я бы так легко не отделался.

– Что такое гэмблинг для тебя? Это зависимость?

– Нет, я этим зарабатывал.

– Ты чувствовал непреодолимое влечение к игре или мог себя контролировать?

– Всегда есть влечение, чем бы вы ни занимались. Чтобы зарабатывать на жизнь, нужно что-то активно делать. Но с гэмблингом все иначе, он будто у вас в крови – и когда выигрываете, и когда проигрываете.

– Выигрыши приносили тебе удовольствие?

– Гэмблеры получают удовольствие как от выигрышей, так и от проигрышей.

– Правда?

– Да, это как наркотики. Я никогда их не употреблял, но имею хорошее представление о последствиях. Вы будто постоянно движетесь вниз, но иногда происходят резкие положительные всплески. Я никому не рекомендую гэмблинг, в нем нет ничего хорошего.

– С какими людьми ты пересекался в прежней жизни?

– Со всякими, от высшего общества до самых низших слоев населения. В один день ты встречаешь замечательных людей, а в другой – самых ужасных.

– Как гэмблинг сказывается на эмоциях?

– Он их разрушает. Посмотрите на меня, я выгляжу, как преступник, хотя ни разу в жизни не нарушил закон.

– Когда ты был на вершине, ты чувствовал, что твоя жизнь в опасности?

– Конечно. Моя жизнь постоянно была в опасности.

– Потому что ты обыгрывал влиятельных людей?

– И поэтому тоже. Большие деньги всегда несут опасность, а казино не любят, когда их обыгрывают. В такой жизни нет ничего хорошего. Да, это стало моей жизнью, но я этого не хотел, просто так произошло.

– Почему ты стал игроком? Что тебя к этому привело, какая-то особенность твоей личности?

– Можно сказать и так. Когда я был хорошим игроком, я ничего не боялся, в этом заключалась моя сила. Это как на войне. Кругом стреляют, но чтобы выжить, нужно пройти сквозь пули.

– Ты не боишься проигрывать?

– Я понимаю, что это неизбежно, это часть такого образа жизни.

– Что ты думаешь о деньгах?

– Деньги переоценены, и ужасно, что без них невозможно жить. Так устроен наш мир. И все самые большие преступления совершаются из-за денег.

– Что ты больше всего ценишь в жизни?

– Возможность расслабиться и плыть по течению. Но себе я уже не могу этого позволить. Я старый, больной банкрот, довольно плохое сочетание.

– Ты банкрот?

– Да, проиграл все свои миллионы. Это еще одно подтверждение, что обвинения в мой адрес – полная ерунда. Я бы не обанкротился, если бы играл нечестно.

– Что было высшей точкой твоей карьере гэмблера?

– В деньгах? У меня было много миллионов, не хочу называть точную сумму.

– Я слышал про $40 млн.

– Да, это достаточно близко. Но какая разница, сейчас же у меня ноль.

– О чем жалеешь больше всего?

– Надо было сохранить хотя бы часть денег. Я даже пробовал заниматься инвестициями, но я не инвестор, я – лудоман.

– Чем больше всего гордишься?

– Если говорить честно, мне особо нечем гордиться. У всего есть цена, я тоже ее заплатил и подорвал себе здоровье. В жизни нет ничего бесплатного. Вы платите и за выигрыши, и за проигрыши.

– Расскажи про риск? Некоторые игроки любят рисковать, а другие очень осторожны.

– Готовность пойти на риск и отличает хороших гэмблеров от плохих. Кто-то не может без адреналина. Я тоже таким был, но меня это полностью сломало.

– Низшая точка твоей жизни?

– Когда я заболел. Нет ничего важнее здоровья. Неважно, есть у тебя миллионы или нет, здоровье не купишь. Люди платили бы миллиарды за пару дополнительных дней жизни. В прошлом я говорил, что деньги для меня ничего не значат. Так и было, иначе я бы ими не рисковал. Настоящий гэмблер не боится выиграть много денег и не боится их проиграть. Сейчас все немного иначе, у меня уже нет той прыти, что была в молодости. Деньги я тоже стал ценить чуть больше. Но если бы мне вновь представилась такая возможность, я точно так же рисковал бы сразу всем.

– Какой самый важный урок ты усвоил в жизни?

– То, что я уже сказал раньше. Самые важные вещи за деньги не купить. Например, друзей, которые могут спасти тебе жизнь и помочь в трудную минуту. Деньги очень важны, благодаря им мы можем получить замечательные вещи, но они – не номер один.