Путь Джанглмена: от жертвы буллинга и пиханины до статуса живой легенды

Благодаря покеру я стал миллионером в 20 лет. Хочу рассказать, как мне это удалось.

Играть я начал в 17 лет, ещё будучи школьником. Желающих составить компанию было мало, поэтому чаще всего я играл с другом. Мы делали фишки из бумаги и играли хедз-апы по $10. Я выиграл у него $80, которые он так мне и не отдал. Новых соперников я не нашел, поэтому пришлось сделать паузу.

В онлайне я тогда еще не играл, уже не помню почему. Возможно, не знал о такой возможности или боялся начинать до совершеннолетия. Позже мне рассказали, что соседи регулярно устраивают домашнюю игру на лимитах $0.5/$1 и $1/$2.

В этих играх меня просто уничтожили. Играли они лучше, заходило мне ужасно, рейк был огромным, а потом я узнал, что, скорее всего, там вообще пихали. Я проигрывал 80% сессий, а крупных выигрышей никогда не было. Никаких доказательств читерства у меня не было, но чуть позже я снова оказался в этой компании, после чего никаких сомнений уже не осталось.

Когда за пару месяцев я проиграл там $3k, родители ограничили мне доступ к банковскому счету, на котором лежало $5k. Они заявили, что я могу продолжать играть в покер, но деньги на это развлечение должен зарабатывать сам.

В той же игре я познакомился со Скоттом «URnotINdanger2» Палмером. Он общался с этими парнями, но я практически уверен, что к пиханине он никакого отношения не имел. Многие так называемые мои друзья на деле оказывались подонками и общались со мной ради выгоды. Скотт не такой, но он был типичным троллем. Например, любил сделать вид, что играет раздачу вслепую, закрывал лицо капюшоном, всячески показывая, что блефует, а на вскрытии показывал очень сильную руку. Мы проводили вместе много времени, и, кажется, наши отношения были искренними. С ним мы продолжили общаться, и когда я стал успешным игроком.

К этому я вернусь позже, а сначала приведу пример, что из себя представляла та компания. Однажды они инсценировали мое ограбление. У меня тогда был Lexus, и мы со Скоттом припарковались на обочине. Внезапно подбежали люди и, угрожая пистолетами, приказали выйти. Мы подчинились, они сели в машину и уехали. По реакции Скотта я заподозрил неладное — он был слишком спокоен и расслаблен, что необычно для настоящего ограбления. Выяснилось, что это были нанятые актеры, которые просто прокатились по району и вернули мне машину. Я даже посчитал это забавным.

А вот в пиханине я ничего забавного не находил. Один из них (не Скотт) умел складывать колоду так, чтобы я постоянно проигрывал. При этом иногда они зачем-то соглашались крутить два раза. Первый раз я неизменно проигрывал, а на второй крутке могло и повезти. Видимо, какие-то остатки совести у них все-таки были. Честно они тоже иногда побеждали. Запомнилась сессия, в которой я проиграл тому же парню $600 – это случилось уже после того, как я подарил им первые $3k. Все видели, как сильно я расстроился, я даже не пытался скрыть свое раздражение. Тогда он дал мне несколько советов, которые неожиданно оказались полезными. Похоже, даже в плохих людях иногда просыпается что-то хорошее.

Еще запомнилось пари на баскетбол. Один чувак предложил мне сыграть один на один, я должен был набрать одно очко быстрее, чем он наберет 20, причем я начинал первым. Я никогда не был сильным спортсменом, но такие условия показались мне слишком абсурдными, чтобы отказываться. Поставил $50 против его $100, но, когда мы начали играть, стало очевидно, что забить в проходе шанса у меня нет. Он вообще не давал мне возможности бросить и легко отбирал мяч. Единственный шанс – это бросать трехочковые в первые секунды атаки, пока он не слишком прессингует. Когда у него было уже 13 очков, мой план сработал – я попал. Этот выигрыш я тоже так и не получил, но все равно был очень горд собой и прекрасно помню детали того пари, хотя прошло уже больше 10 лет.

Вспоминаю еще один их подлый поступок. Однажды они пригласили меня в Оушен-сити. Это небольшой тусовочный городок, в котором летом отдыхает много студентов. Мы договорились, что все скидываются по $400. Я передал деньги, и через несколько дней поинтересовался, когда же мы поедем. Выяснилось, что они уже там с моими деньгами, а меня просто не взяли. Некрасиво.

В компании был один парень, который относился ко мне даже хуже остальных. Он постоянно меня жестко буллил и издевался. Однажды я не выдержал и полез с ним в драку. Это мгновенно остудило его пыл. Но через пару дней мне позвонили якобы из полиции. Оказалось, он подстроил этот звонок, а я поверил. Лжеполицейский потребовал, чтобы я заплатил $150, я не стал спорить и согласился. Насколько знаю, сейчас у этого парня все хорошо, занимается благотворительностью. Если это действительно так, то у этой истории хороший конец. А что было между нами в молодости, меня уже не волнует.

В другой раз этот же парень каким-то образом умудрился измазать дерьмом дверь моей машины с внутренней стороны. Совершенно идиотский поступок, от которого я никак не пострадал, потому что вовремя заметил. Даже не подозреваю, как ему это удалось. Надо было где-то достать дерьмо, потом привезти его к моей машине и залезть в нее не имея ключей. Такая настойчивость достойна уважения. Опыт общения в юности с такими людьми научил меня справляться с трудностями.

Параллельно я уже играл в онлайне и много работал над игрой, прочитал книги Хельмута и Брансона. Тогда они казались мне ценным источником знаний, и, надо признать, в чём-то действительно помогли. Еще я изучал все, что находил в интернете, но чаще старался разбираться сам.

Как вы помните, родители заблокировали мой счет, оставив меня без денег. Чтобы сделать первый депозит, я устроился в McDonald’s. За месяц там я заработал $1,000, но быстро понял, что это невыносимо. Совмещать эту работу с учёбой в колледже и покером было невозможно.

В онлайне я начал с самых дешевых лимитов. Делал депозиты по $50, проигрывал и снова открывал кассу. Так повторялось несколько раз, пока с одного из полтинников я не раскрутился до $350. В этот момент мой аккаунт заблокировала служба безопасности. Им не понравилось, что моя кредитка использовалась для депозитов на разные аккаунты. Я действительно помогал другу. К счастью, удалось добиться разблокировки и мне даже вернули деньги.

С банкроллом $350 я начал играть SNG по $5, быстро поднялся на $10, потом на $20 и $30. Примерно за 6 месяцев вернул $3k, проигранные в офлайне. Но мне было этого мало. Я читал на 2+2 истории регуляров, которые разрывали кэш и заносили крупные турниры, и говорил себе: «Ты занимаешься какой-то ерундой».

И все же мне было суждено стать успешным игроком. В самый подходящий момент я выиграл турнир за $24 и получил $5,000. Мой банкролл вырос до $8,000 – огромная сумма для 18-летнего студента. Но я не стал вкладывать эти деньги в игру, а вывел $5k на жизнь. Понимал, что победа в турнире – это лишь удача, а мой скилл не изменился, поэтому не спешил подниматься выше. Наконец-то я смог позволить себе нормальную еду, а не один только рис. Кстати, с тех пор я практически всегда ем в ресторанах. Часть денег потратил на подписку CardRunners, и это стало поворотным моментом в моей карьере. Результаты пошли резко в гору, банкролл стабильно увеличивался, и я стал регуляром SNG за $50. Тогда же я узнал про хедз-ап кэш. Начал с лимита $0.25/$0.50 и сразу стал выигрывать. «Тут же никто играть не умеет, – подумал я. – Вот это Клондайк».

Все это время я продолжал поглощать контент с CardRunners и восхищался звездами того времени, особенно Коулом Саутом. Он уже играл $50/$100, считался очень крутым игроком, и я мечтал узнать все его секреты.

Я жил гриндом и очень быстро проскочил лимиты $0.5/$1 и $1/$2. Выигрывал больше $50 в час, может даже ближе к $100, у меня появились первые серьезные деньги. Когда я был близок к переходу на $2/$4, родители устроили меня на стажировку. Я устроился в офис, где целыми днями бездельничал, сидел перед компьютером и читал cracked.com. Мог бы играть в онлайне, но почему-то этого не делал. Это было летом 2008 года и продолжалось пару месяцев, пока не закончились каникулы в колледже. Вернувшись в онлайн, я стал зарабатывать больше $100 в час на $2/$4. Отличные деньги даже на обычной работе. Однажды я умудрился выиграть $4,000 за день.

Когда я вернулся к учебе, меня позвали играть хедз-ап в офлайне. Игра проходила в чьем-то доме, я даже не знаю, кому он принадлежал. Играли один стол, и я проиграл этому *** $4,000. Позже я узнал, что там мне тоже пихнули. Один из участников сам признался. Мне не вернули ни копейки, но трагедией это не стало. Я очень быстро все отыграл в онлайне. Я уже играл $3/$6 и делал выстрелы на $5/$10. Банкролл в онлайне достиг отметки $30,000, потом откатился до $20,000, но даунстрик не затянулся и не помешал мне перейти на $10/$20. Девятнадцатый день рождения я встретил с банкроллом $100,000.

В 2008 году мы продолжали дружить со Скоттом Палмером. С нами общался еще один парень по имени Эд. Он был одним из сильнейших игроков в той игре на $1/$2, где мне пихнули первый раз. По отношению ко мне он тоже вел себя высокомерно, открыто обзывал дебилом и часто провоцировал на драки. Помню, однажды он сцепился с парнем, который оказался сильнее. Было приятно наблюдать, как Эду надрали задницу. Но стоит признать, он действительно был умным и неплохо играл в покер. Интересно, захочет ли он поиграть со мной сейчас?

В 2009 году я разорвал все связи с той компанией. Во время учёбы в колледже я стал настоящим отшельником. Меня интересовал только покер. Оказалось, что полная сосредоточенность на одном деле — неплохой способ добиться серьезного заработка.

На $25/$50 меня встретили не очень приветливо. Сначала я много проиграл Люку Шварцу, но быстро вернул свое и обыграл его. На этом же лимите я столкнулся с игроками, по чьим видео недавно учился. Прилично выиграл у aejones (Аарон Джонс) и LuckyChewy (Эндрю Лихтенбергер), потом не очень удачно поиграл с Томом Маркезе – топ-регом того времени. В конце 2009 года я уничтожил Spirit Rock (Пралад Фридман) на $50/$100. В целом все складывалось неплохо, я играл со всеми подряд – авторами обучающих видео, регулярами, турнирными игроками, которые не годились в кэше.

Затем состоялась моя первая встреча с Изильдуром, которая сложилась удачно. Я тогда понятия не имел, кто он такой – для меня это был просто случайный парень из Швеции, у которого я выиграл около $100k на $25/$50.

Вторая встреча с Изильдуром произошла на $100/$200. Я был уверен в своем преимуществе, но, возможно, ошибался, потому что именно с ним сыграл худшую сессию в жизни. За день проиграл ему $500,000 – около половины банкролла. На следующий день сел играть с ZeeJustin (Джастин Бономо) и проиграл еще $110,000.

Я стремительно достиг отметки в миллион долларов, но за пару дней потерял почти две трети этой суммы. Ситуация была сложной, но я взял себя в руки. Сказал себе: «У тебя осталось почти $400k, тебе всего 20 лет. Все отлично». Я стал тщательнее выбирать столы, несколько раз успешно выступил в MTT, и мне удалось быстро восстановить значительную часть потерь.

В 20 лет я стал миллионером. 2010 год встретил на лимитах $50/$100 и $100/$200. Можно сказать, что год прошел удачно. Я выигрывал по $10,000 в час, а по итогам года стал самым успешным игроком с профитом больше $5 млн.

Я играл с легендами того времени – Патриком Антониусом и Филом Айви, а также со всеми инструкторами CardRunners – Коулом Саутом, Брайаном Гастингсом, Тэйлором Кэби – и всех обыграл. Затем наступил час моей славы – матч против Тома Двана. Сначала я много выиграл у него в обычных играх, а потом он устроил свой знаменитый Durrrr Challenge. Общение с Томом сильно повлияло на мое психологическое состояние, но не помешало мне взойти на покерную вершину.

Мораль истории: как бы тяжело ни складывалась ваша карьера в начале, выход всегда есть. Мне кажется, все негативные события, через которые я прошел, в итоге сыграли мне на руку. Даже в людях, причинивших мне зло, я стараюсь находить что-то хорошее. Похоже, у большинства из них жизнь сложилась не слишком удачно. Лучшая стратегия – всегда оставаться достойным человеком. Если вас пытаются обидеть, нужно уметь постоять за себя. Жизнь показывает, что это оптимальная стратегия, которой я сам не всегда придерживался.

Я никогда даже не думал, что при жизни стану легендой покера. А началось все с моей любви к игре и стремления к независимости.